Pourquoi les rapports sont-ils douloureux ?

La douleur pendant les rapports, appelée dyspareunie, a presque toujours une cause que l'on peut identifier et traiter : sécheresse vaginale, infection, irritation, vaginisme, endométriose, entre autres. Elle n'est jamais « normale » et ne doit pas être supportée en silence. On distingue la douleur à l'entrée du vagin (dyspareunie superficielle) de la douleur au fond du vagin (dyspareunie profonde), qui n'ont pas les mêmes causes. Les rapports sexuels douloureux concernent aussi les hommes, plus rarement.

Douleur à l'entrée : quelles causes ?

  • La sécheresse vaginale : excitation insuffisante, ménopause, allaitement, certaines pilules, certains médicaments.
  • Les infections : mycose, vaginose, herpès, infections sexuellement transmissibles.
  • Le vaginisme : contraction involontaire des muscles autour du vagin, qui rend la pénétration difficile ou impossible.
  • La vulvodynie : douleur chronique de la vulve, sans lésion visible.
  • Les maladies de peau de la vulve (lichen scléreux, eczéma), ou une cicatrice d'épisiotomie.

Douleur au fond : quelles causes ?

  • L'endométriose, cause fréquente de douleur profonde, souvent associée à des règles très douloureuses.
  • Les infections du haut appareil génital (salpingite).
  • Les kystes de l'ovaire, les fibromes, les adhérences après une chirurgie.
  • Le col de l'utérus sensible ou enflammé, une constipation, une cystite.
  • Certaines positions à pénétration profonde.

Pourquoi ai-je mal au ventre après l'amour ?

Une gêne légère et brève peut venir des contractions de l'utérus pendant l'orgasme ou d'une pénétration profonde. Une douleur qui se répète, ou qui s'accompagne de fièvre, de pertes inhabituelles, de saignements en dehors des règles, impose une consultation : elle peut révéler une infection ou une endométriose.

Et chez l'homme ?

Un prépuce trop étroit (phimosis), un frein trop court, une infection (urétrite, prostatite), une courbure de la verge (maladie de La Peyronie) ou une irritation peuvent rendre les rapports douloureux. Une douleur à l'éjaculation doit aussi faire consulter.

Quels traitements pour la dyspareunie ?

  • un lubrifiant à base d'eau ou de silicone, des préliminaires plus longs ;
  • des médicaments selon la cause : traitement d'une infection, œstrogènes ou prastérone en local pour la sécheresse de la ménopause, traitement hormonal ou chirurgie de l'endométriose ;
  • la kinésithérapie périnéale et la sexothérapie pour le vaginisme et la vulvodynie ;
  • un changement de position pour les douleurs profondes.

La peur de la douleur entretient la douleur : traiter tôt évite qu'elle ne s'installe.

Sources : Collège national des gynécologues et obstétriciens français ; Haute Autorité de santé (endométriose) ; Association française d'urologie.