Que signifie l'érection du matin ?

L'érection du matin est normale : elle correspond à la dernière des érections qui surviennent spontanément pendant le sommeil, plusieurs fois par nuit. Elle montre que les vaisseaux, les nerfs et les hormones de l'érection fonctionnent. Quand un homme a des troubles de l'érection avec sa partenaire mais garde des érections matinales normales, la cause est plus souvent psychologique que physique. À l'inverse, la disparition durable des érections du matin oriente plutôt vers une cause physique.

Pourquoi a-t-on des érections la nuit ?

Pendant le sommeil paradoxal (la phase des rêves), le cerveau active les nerfs de l'érection, indépendamment de tout rêve érotique. Un homme en bonne santé a trois à cinq érections par nuit, pour une durée totale d'environ une heure et demie à deux heures. Le réveil survient souvent pendant ou juste après la dernière phase de sommeil paradoxal : on se réveille alors en érection. Ce n'est pas lié à une vessie pleine, contrairement à une idée répandue. Ces érections oxygènent les tissus de la verge et participeraient à leur bonne santé.

Est-ce un baromètre de la santé sexuelle ?

En partie. L'érection matinale est un baromètre naturel de la capacité physique à avoir une érection : leur fréquence diminue un peu avec l'âge, la fatigue, l'alcool, et en cas de baisse du taux de testostérone. Mais ce n'est pas un test fiable à lui seul : on peut se réveiller juste après la phase où elle a eu lieu, ou ne pas la remarquer. Ce qui compte, c'est un changement net et durable.

Que signifie l'absence d'érection matinale ?

Une absence occasionnelle ne veut rien dire. Une disparition durable, sur plusieurs semaines, peut traduire :

  • une atteinte des vaisseaux (tabac, diabète, hypertension, cholestérol) ;
  • un faible taux de testostérone ;
  • une atteinte des nerfs (diabète, chirurgie du bassin, maladie neurologique) ;
  • un sommeil perturbé : apnée du sommeil, manque de sommeil, travail de nuit ;
  • certains médicaments (antidépresseurs, traitements de la tension) ou une consommation d'alcool importante ;
  • une dépression.

Elle justifie une consultation, surtout si elle s'accompagne de troubles de l'érection pendant les rapports.

Érections du matin présentes mais échecs avec la partenaire ?

C'est la situation typique d'un trouble d'origine psychologique : anxiété de performance, stress, conflit, peur de l'échec. Le mécanisme physique est intact ; c'est l'adrénaline liée à l'anxiété qui bloque l'érection au moment du rapport. Une sexothérapie, éventuellement aidée temporairement par un médicament, est souvent très efficace.

Une érection nocturne peut-elle être anormale ?

Une érection qui persiste plus de quatre heures, douloureuse, sans excitation, est un priapisme : c'est une urgence médicale, qu'elle survienne la nuit ou le jour. Elle peut être favorisée par certains médicaments, des drogues ou une maladie du sang comme la drépanocytose. En cas de doute sur la qualité des érections nocturnes, un enregistrement de la rigidité pendant le sommeil peut être réalisé dans des centres spécialisés.

Sources : Association française d'urologie ; travaux sur la tumescence pénienne nocturne (sommeil paradoxal) ; Société française de médecine sexuelle.